7 февраля, в Азербайджане досрочно выбирают президента страны. Оппозиция в них участвовать отказалась, победу прочат нынешнему президенту Ильхаму Алиеву.

Выборы должны были пройти в следующем году, однако Ильхам Алиев их перенёс на фоне всплеска своей популярности после того, как Азербайджан вернул под свой контроль территорию Нагорного Карабаха. Кроме того, в ноябре 2024 года Азербайджан примет очередной климатический саммит ООН, благодаря чему Алиев снова окажется в центре внимания.

Ильхам Алиев находится у власти с 2003 года, став преемником своего отца Гейдара Алиева, который был президентом предыдущее десятилетие. Сейчас президент избирается на семь лет, количество президентских сроков не ограничено. Для Алиева это уже пятые выборы подряд.

За 20 лет правления Алиева в стране были приняты законы, ограничивающие политические дискуссии, – оппозиционеров и независимых журналистов неоднократно арестовывали, в том числе перед выборами.

Помимо Ильхама Алиева, в бюллетене будут ещё шесть кандидатов, некоторые из них публично хвалили Ильхама Алиева. Реальных конкурентов действующего президента среди них нет, отмечают аналитики. Две основные оппозиционные партии – "Мусават" и "Народный фронт Азербайджана" – отказались от участия в выборах. Лидер "Мусавата" Ариф Гаджилы причиной бойкота назвал недемократичность выборов.

"Многие журналисты и политические активисты сидят в тюрьмах. В стране более двухсот политических заключённых. Существуют серьёзные проблемы с законодательством о выборах, а избирательные комиссии в основном находятся под влиянием властей", – сказал Гаджилы Associated Press.

"В стране нет условий для проведения свободных и честных выборов", — заявил Али Керимли, лидер оппозиционной партии "Народный фронт Азербайджана", добавив, что нынешнее голосование является не более чем "имитацией демократии".

Выборы пройдут и на территории Нагорного Карабаха, с которой осенью прошлого года бежали более ста тысяч армян, оставив многие части региона практически безлюдными. Большинство бывших руководителей самопровозглашённой Нагорно-Карабахской республики арестованы азербайджанскими властями.