В ответ на внешние вызовы в Мировом океане власти Китая используют нестандартные методы защиты своих интересов. Тысячи гражданских рыболовных судов выстраиваются в чёткие геометрические фигуры в Восточно-Китайском море. Такая тактика, называемая экспертами стратегией «серой зоны», позволяет перекрывать значительные участки моря без официального применения военной силы.

Как отмечает издание «Вести», директор Центра военно-экономических исследований НИУ ВШЭ Прохор Тебин связывает такие действия с желанием Пекина избежать прямого столкновения с Западом. По словам эксперта, использование флота в качестве инструмента присутствия позволяет отвечать на угрозы, которые формально находятся ниже порога войны, но требуют оперативного реагирования.

По сведениям Associated Press, с декабря прошлого года зафиксировано уже три случая скоординированных маневров. В ходе первого инцидента около 2 тысяч шхун сформировали две линии длиной по 400 километров каждая в районе Тайваня. В последующих операциях было задействовано от 1 тысячи до 1,5 тысячи судов. Основная часть флота прибыла из портов провинции Чжэцзян, где базируются подразделения морской милиции.