Иранские силы уничтожили американский самолёт дальнего радиолокационного обнаружения Boeing E-3 Sentry AWACS, получивший прозвище «летающий радар». Этот самолёт – не просто дорогостоящий аппарат, а «летающий командный пункт», играющий ключевую роль в обеспечении разведки, управления боем и связи для сил США и НАТО, действуя в любых, даже самых сложных погодных условиях.

Стоимость одного такого самолёта, по оценкам экспертов, колеблется от 500 до 700 миллионов долларов. Потеря даже одного из них является невосполнимой и крайне болезненной для Военно-воздушных сил США, учитывая крайне ограниченное количество произведенных машин.

Каждый самолёт на счету

Заслуженный военный летчик, генерал-майор Владимир Попов рассказал aif.ru, что Boeing E-3 Sentry AWACS было выпущено от всего 25 до 30 единиц. «Этих самолётов было произведено 25, максимум 30», – отметил генерал.

По словам генерала Попова, на стратегически важном сейчас для США направлении, на Ближнем Востоке, было всего три таких самолёта. «Они работают так: один отдыхает, второй в дежурстве в воздухе или на аэродроме, если что-то потребуется. Полдня летает один, полдня другой. Они по 12-14 часов могут летать», – объяснил он.

Ограниченность ресурса AWACS подчеркивает и сложность эксплуатации. Экипаж, состоящий из летного состава и операторов систем, до 20-30 человек, подвергается колоссальным нагрузкам. «Люди тоже взаимозаменяемые, пока одни работают по пять-шесть часов за экранами, другие отдыхают. Человек физиологически устает очень быстро, а в полёте нагрузки большие. К тому же, имеют место психологические нагрузки. Это же не просто учебно-тренировочный полёт, а участие в реальной войне», – подчеркнул Попов.

Фатальная ошибка ВВС США

По мнению генерала Попова, причиной уничтожения американского «летающего радара» стала роковая ошибка в оценке рисков. «Американцы очень близко подлетели к линии соприкосновения и не рассчитали, что иранские силы нанесут удар, – заявил он. – Я думаю, США надеялись, что их не увидят или по ним не будут бить. Они очень были уверены в себе».

Аналогия с прошлыми инцидентами, когда самолёты-заправщики спугнули, из-за чего они столкнулись, подтверждает мысль о чрезмерной самоуверенности американских пилотов. «Они очень были уверены в себе. Так же, как было с самолётами-заправщиками, которых спугнули и которые столкнулись», – отметил генерал.

Генерал Попов также высказал мнение, что американское командование могло бы избежать этой потери, приняв иное решение о базировании. «США допустили оплошность. Им нужно было разворачивать эти самолёты в Турции и оттуда летать для выполнения задач, дальность полёта позволяет. А тут посадили на аэродром поближе и получили», – подчеркнул он.

Удар по «зрению» США

Уничтожение Boeing E-3 Sentry AWACS – это серьёзный удар по возможностям США по контролю воздушного пространства и ведению боевых действий в регионе. «Без Boeing E-3 США меньше видят, меньше слышат, меньше контролируют общую обстановку, но работать ещё могут», – подчеркнул генерал Попов.

По мнению эксперта, США, вероятно, направят на Ближний Восток самолёт для замены утраченного. Однако это решение сопряжено с дополнительными рисками.

«В Европе AWACS несут оперативное дежурство, тем более, что сейчас в прибалтийских странах идут учения совместные с войсками НАТО. Так что США имеют оперативный резерв. Для них проблема только в том, что нужно решить, использовать его или нет, потому что понимают, что подставляются под удар», – подытожил Попов.