Долли Партон скончалась во вторник, 25 августа, в Нэшвилле после непродолжительной борьбы с онкологическим заболеванием, сообщает New York Times со ссылкой на официального представителя певицы. Ей было 80 лет. Певица умерла в медицинском центре Вандербильта в окружении близких.

«Наша любимая Долли Партон прожила жизнь, неся людям радость, смех, надежду и честность во всем, к чему прикасалась», — говорится в заявлении её представителей.

Партон выросла в крайней бедности — четвертый ребёнок из двенадцати в семье арендатора-фермера в горах Теннесси. Отец заплатил доктору за её роды мешком кукурузной муки. Музыка стала для неё выходом с самого детства: в пять лет она написала первую песню, в десять уже пела на радио, а в день окончания школы уехала в Нэшвилл — первой в своей семье получив аттестат. К 1993 году она оставалась самой популярной исполнительницей на кантри-радио на протяжении 26 лет подряд, записав в общей сложности 25 синглов, занимавших первое место в чартах.

Её песни «Jolene» и «I Will Always Love You» стали частью мировой культуры. Последнюю Партон написала в 1974 году как прощальный жест благодарности своему напарнику Портеру Вагонеру — а два десятилетия спустя Уитни Хьюстон сделала её одной из самых продаваемых песен в истории. За свою жизнь Партон написала около трёх тысяч песен, многие из которых исполняли Тина Тернер, Мерл Хаггард и Ру Пол. Помимо музыки, она снималась в кино — в «Стальных магнолиях», «С девяти до пяти» и других картинах, — а также построила тематический парк Dollywood в Смоки-Маунтинс.

Не менее значимым, чем творчество, оказалось её меценатство. Через основанную ею программу Imagination Library было распространено более 200 миллионов книг среди детей по всему миру. Она жертвовала деньги на борьбу с лесными пожарами в Теннесси, на ликвидацию последствий урагана «Хелен», а её миллионное пожертвование в 2020 году помогло профинансировать разработку вакцины Moderna против Covid-19. Партон была включена в Зал славы кантри-музыки, Зал славы авторов песен и Зал славы рок-н-ролла. На Бродвее в начале 2027 года должен был открыться мюзикл о её жизни.